Dicen que quien llega en segundo lugar es el primer perdedor, y aunque los buenos Aguiluchos y Aguiluchas ciertamente no estamos felices con la derrota, siento a mi alrededor un profundo sentimiento de orgullo hacia los hombres que por más de dos semanas nos mantuvieron en vilo, inflados de esperanza y alegría. Obvio, ¡queríamos la corona! Anhelábamos completar el milagro de venir de ultratumba a conquistar la cúspide del Olimpo beisbolístico. Hubiera sido el perfecto broche de oro a un batallar sin precedentes en la historia de nuestro pasatiempo rey.

Pero la realidad es que no logramos el cetro y estamos tristes por ello. Avergonzados jamás, y mucho menos frustrados, pero sí legítima y auténticamente apesadumbrados por haber carecido ese “último chin de suerte” que quizás nos faltó para no cometer ese error, o esa “pequeña ñapita de juicio” para correr mejor las bases. Quien me conoce sabe que no pretendo disminuir ni medio chele la proeza de los Leones, pero creo que no hay un sólo fanático del Escogido que no sea capaz se reconocer que el juego estaba para cualquiera de los dos. En momentos como ayer, odio que el béisbol no tenga empates como el fútbol. Yo bauticé el despertar de mi equipo como #MILAGUILAS, o en su forma extensa “Milagro” se escribe con “Águilas”.

¡Salve, Campeones! ¡Salve, #MILAGUILAS!

Aplaudo profunda y vigorosamente a los Leones del Escogido, su brillante e innovadora gerencia, sus dirigentes, peloteros y por supuesto a la fanaticada que renace y se regocija con glorias actuales y factuales que por tantos años esperó con paciencia, devoción y (no lo nieguen) muuuuchos piques. Han cosechado frutos ejemplares y los que amamos otras franelas deseamos que las gerencias de nuestros equipos copien tan buen ejemplo. Sin duda alguna, los Leones están encaminándose a forjar una nueva dinastía, la cual esperamos combatir con una nuestra, pero hay que reconocer que ya nos llevan una buena ventaja. ¡Loor, campeones!

Sin embargo, no puedo dejar de aplaudir al equipo de mi niñez, que tenía tres años sin visitar la Serie Final (racha más larga en más de 20 años), cuyo último Round Robin en el 2009 arrojó un pírrico balance de 2-16, que durante dos años seguidos quedó fuera de la post-temporada (algo que creo que hacía más de 30 años que no sucedía). Aplaudo a las Águilas que conquistaron la Serie Regular con 30 victorias. Aplaudo a las Águilas que llegaron al 13 de enero con 4 ganados y 9 perdidos virtualmente desahuciados y supieron rebasar a Gigantes y Tigres para reclamar el derecho de ir a la Final. Aplaudo a las Águilas que cayendo 0-3 lograron igualar a 3 la Serie y luego empatarla nuevamente a 4. Aplaudo a las Águilas que llegaron al juego de ayer presentando a Raúl Valdés con sólo dos días de descanso y contuvo a los Leones por seis entradas. Aplaudo a todos los jugadores, incluyendo a los que ayer cometieron errores físicos o mentales, porque aunque nos costaron la corona, ¡carajo! ustedes son unos toletazos de profesionales.

Billy Beane se equivocó

Esta limonada no es tan feliz como estaba pensada. Pero como dije antes, es necesaria. Muy necesaria. La gente olvida fácilmente, máxime a los que no conquistan el máximo galardón.

¿Por qué, entonces, he escrito esta limonada? Porque yo quiero demostrarle a Billy Beane que estaba equivocado. Ciertamente nadie recuerda al subcampeón, pero yo no puedo olvidarme de estas Águilas. El siguiente fragmento está extraído de la excelente película Moneyball, que narra la historia de Billy Beane, el General Manager de los Atléticos de Oakland. En el 2002 los Atléticos lograron la hazaña de ganar 20 partidos en forma consecutiva y revolucionaron una parte importante de la labor de los gerentes cuando empezaron a utilizar los principios de sabermetrics para evaluar el desempeño de los jugadores. Sin embargo, Beane no estaba conforme.

[Billy] –It’s hard not to be romantic about baseball. This kind of thing, it’s fun for the fans. It sells tickets and hot dogs. (But) Doesn’t mean anything.
[Pete] –Billy, we just won 20 games in a row.
[Billy] –And what’s the point?
[Pete] –We just got the record.
[Billy] –Listen, man. I’ve been in this game a long, long time. [...] If we don’t win the last game of the Series, they’ll dismiss us. I know these guys. I know the way they think, and they will erase us.

Sí, Billy… tienes razón pero no conmigo. Yo no puedo olvidar lo que hicieron las Milagrosas Águilas Cibaeñas en esta temporada. Aunque no tenga un trofeo más, aunque todo el país quiera hacer burla de mi equipo, yo la espalda jamás le daré a un equipo que logra hacer lo que hicieron mis Águilas.

Mi equipo de toda la vida, las Águilas Cibaeñas, quedó fuera de la post-temporada hace más de un mes. Yo siempre he dicho que gano o pierdo una sola vez cada torneo, pues literalmente cuando gano sólo gano con las Águilas, y a la vez, si las Águilas pierden, ya no vuelvo a aplaudirle a nadie más. A mí no me digan “potro con alas” ni “león con plumas” porque eso no va conmigo. Punto.

Sin embargo, no puedo negar que amo el béisbol, y aunque no pueda sentir emociones ni simpatías por otro conjunto, aprecio un buen partido de pelota aún sin conocer a los rivales (me encanta ver los partidos de la liga coreana, por ejemplo). Por esa razón, la Serie Final que terminó ayer noche, me llamó poderosamente la atención. Una serie tremendamente competitiva y reñida, donde seis de los nueve partidos se decidieron por una carrera, donde hubo dos blanqueadas, donde sólo hubo un partido que se decidió por más de tres anotaciones, donde hubo un extrainnings dramático, donde los abridores lanzaron primores… ¡Qué Serie Final tan excelsa!

Cuando, al finalizar el partido del miércoles en el Estadio Quisqueya, los narradores avisaron que para el partido final en San Francisco de Macorís se abriría el Estadio escarlata para ver el juego en pantalla gigante, yo me dije que tenía que ver ese juego allá. Animé algunos amigos y así quedamos. De esa manera, me dispuse a ser parte, sin duda alguna, de la historia.

Las fotografías hablan solas. Sólo deseo pedirles disculpas a muchos de los fotografiados porque obtuve una cantidad considerable de fotografías desenfocadas… Cualquiera que desee su foto en resolución FULL, que me deje un comentario con el nombre de la foto y se la enviaré al correo que especifique en el campo “correo electrónico” del formulario de comentarios. O me llama a mi celular.

Todas las fotos en un .zip de 30MB, en este enlace.

Fanáticos escogidistas, ¡FELICIDADES Y LOOR, CAMPEONES!

El álbum en PicasaWeb está acá.